Начальным этапом при флористических исследованиях является инвентаризация флоры исследуемого района. Систематический анализ есть логическое завершение инвентаризации.

Растительность Шелеховского района представляет особый интерес в связи с тем, что изучаемая территория находится на стыке генетически разнородных типов растительности. Степи и лесо-степи значительно уступают лесам, первоначально занятые ими территории к настоящему времени освоены хозяйственной деятельностью человека как наиболее пригодные для земледелия. Поэтому степная растительность сейчас сохранилась на ограниченных участках, например, на крутых склонах южной, юго-западной экспозиции, на бровках высоких террас и на водоразделах (Атлас Иркутской обл., 1962).

Почвы обеспечивают биопродуктивность лесов, выполняют ландшафтно-защитные функции. Рассматриваемая территория относится к средне- и низкогорному почвенному округу с подзолистыми, подбурами, дерновыми подзолистыми и дерновыми лесными почвами (Кузьмин, 1988). В долинах рек доминируют серые лесные, луговые и аллювиальные почвы. Изученность почв на территории не равномерная. Преобладают почвы мало- и среднемощные, часто грубообломочные, кислые, умеренно увлажненные, холодные, длительно промерзающие. Определяющую роль в их распространении играет орографическая и экспозиционная дифференциация. 

Местоположение почти в центре Евразиатского материка обуславливает формирование континентального климата с очень холодной зимой и умеренно-влажным летом (Ладейщиков, 1982). Для зимнего периода характерны мощные малоподвижные антициклоны, обуславливающие морозную малооблачную и тихую погоду с небольшим количеством осадков. Летом развивается циклоническая деятельность, с которой связано выпадение значительного количества осадков. Данные летних наблюдений приведены по ближайшим метеостанциям Смоленщина, Шелехов и гидрологическому посту Олха (Справочник, 1966; 1967; 1968). Взаимодействие климатообразующих факторов определяет формирование в Иркутской области резкоконтинентального климата с холодной продолжительной зимой, малым количеством осадков, относительно жарким влажным летом, короткими периодами от зимы к лету и, наоборот, рекордным для данных широт России количеством часов солнечного сияния.

Район расположен в бассейне крупного левого притока Ангары – Иркута.

По характеру рельефа территория делиться на две части – горную, представленную Олхинским плоскогорьем (Байкальская рифтовая зона) и юго-восточной оконечностью Восточного Саяна (древняя Сибирская платформа), занимаемую почти всю площадь района, и плоской междуречной равниной Иркута и Олхи в северной части исследуемой территории.

Шелеховский район расположен на юго-западе Иркутской области. Граничит с Иркутским, Ангарским и Слюдянским районами. Районный центр расположен в городе Шелехове, являющимся по статусу городом областного подчинения; второй по значению населенный пункт – Большой Луг.

Флористические сводки необходимы для осуществления мониторинговых исследований, изучения динамических процессов, происходящих в растительном покрове, для выявления негативных тенденций в развитии флористических систем, таких как исчезновение с изучаемой территории одних групп видов и появления других, изменение активности видов в новых условиях окружающей среды, появление агрессивных компонентов из числа адвентивных видов. В целом изучение флоры позволяет прогнозировать возможные направления эволюции растительных сообществ.