Иван Иванович родился в Украине 5 октября 1928 г., в селе Лиски Прилуцкого района Черниговской области. Учился в трудное время, испытывая послевоенные лишения. Среднюю школу закончил в год Победы в Свердловской области, куда переехала семья. В трудовой книжке Соболя И.И. могло бы значиться всего 2 записи: Краснотурьинск Свердловской области - Богославский алюминиевый завод и Иркутский алюминиевый завод. Другие записи отражают «лесенку» профессиональной работы от заместителя начальника технического отдела до должности директора ИркАЗа.

Личный вклад в творческий потенциал производства достойно отмечен в 1971 году Орденом «Знак почета». Будучи начальником производственного отдела ИркАЗа, Иван Иванович награжден медалями «За трудовое отличие», «За доблестный труд». А в 1976 году главному инженеру ИркАЗа за коллективную передовую мысль в заводской практической работе вручены бронзовая и серебряная Медали «ВДНХ СССР», отмечен почетным званием «Заслуженного изобретателя РСФСР».

В годы работы Соболя И.И. завод внедрил не мало новшеств, давая стране необходимую продукцию, пользующуюся спросом и в зарубежье. Введены все электролизные корпуса, литейно-проволочное отделение, цех анодной массы, кремниево-приобразовательная подстанция, электротермический цех, реконструированы корпуса. 13 декабря 1982 г. за успешное выполнение плана 10-й пятилетки Соболь И.И. награжден Орденом Трудового Красного Знамени.